Op weg zijn

Uffelte, Drenthe. Foto: Richard van der Keur

 Leven is op weg zijn
Bergen beklimmen, waden door rivieren
Bloemen plukken bij maanlicht
Dwalen door eenzaamheden en woestijnen
Een kaars branden tegen de storm
Oplopen met anderen of hen dragen
Brood delen en vieren in de nacht
 
Leven is op weg zijn, schrijft theoloog Jan de Jongh in zijn gedicht Camino. Ik ontving deze woorden tezamen met een mooi handgemaakt kunstwerk – een beschilderde oesterschelp ‘zeilend’ over een historische landkaart van Zeeland – nadat ik vrienden en familie had kunnen vertellen dat ik uw nieuwe voorganger zou worden.
 
Het is nog even wennen, maar inmiddels mag ik mijzelf voorganger noemen van Vrijzinnige Geloofsgemeenschap Tholen. Wat een eer. Een stille maar vurige wens is daarmee in vervulling gegaan. Aangewakkerd door een geweldig mooie tijd op het OVP in Bilthoven, waar ik de opleiding Theologie, levensbeschouwing en geestelijke begeleiding in vrijzinnig perspectief doe en nu aan het afronden ben. Een zeer waardevolle studie. Niet alleen vanwege de uiterst boeiende leerstof en colleges, maar ook door de ontmoetingen en diepe gesprekken met medestudenten. De opleiding is rijk aan reflecties en verkenning, en is daarmee een uiterst leerzame ontdekkingstocht door het innerlijke spirituele en levensbeschouwelijke landschap.
 
Nu mag ik daadwerkelijk het veld in, mijn spirituele binnenwereld naar buiten keren, al die theorie in beweging brengen en verbinden met het hart, in openheid en vrijmoedigheid. Vrijzinnig voorganger zijn in de breedste zin van het woord.
 
De grondlaag voor deze bijzondere wending werd gelegd in 2006, toen ik voor het eerst een kerk van de vrijzinnige geloofsgemeenschap binnenstapte, in Schiedam. Ik werd er geraakt door de hartelijkheid, de vriendelijke sfeer, de verstilde liturgie en de poëtische taal. Deze plek beleefde ik als een werkelijk religieuze vrije ruimte.
 
Bloemen bloeien waar ze ruimte krijgen, zeggen ze. Dan moet er heel wat bloeien aan de Oudelandsestraat, want ook in Vrijzinnige Geloofsgemeenschap Tholen ervaar ik die vrije ruimte. Door de mooie en leerzame gesprekken met Maja Nieuwenhuis weet ik inmiddels hoe zij die ruimte op haar eigen wijze heeft ingekleurd. Nu mag ik samen met u mijn eigen accenten leggen. In kleine stappen mag ik uw geloofsgemeenschap voorgaan in het vrijzinnig kerkzijn. Een kerk waar we mens onder de mensen mogen zijn, een kerk waar we juist in ons menszijn mogen glanzen. Ik zie er zeer naar uit u te ontmoeten en elkaar beter te leren kennen. Voelt u zich vooral vrij om mij te bellen, te mailen of te schrijven. Daar ben ik voor.
 
Al in januari dit jaar, nog voordat mijn aanstelling officieel was ingegaan, ging ik voor aan de Oudelandstestraat. Een sfeervolle, warme huiskamerkerk, zo voelde het. In deze viering sprak ik over Een bedoeld bestaan – meescheppen in hemelse barmhartigheid. De Bijbel is een geheimzinnig boek, dat vraagt een voorzichtige benadering. Op de ene bladzijde wordt de God van Israël in pure poëzie aangeroepen, geprezen en aanbeden, en op de volgende druipt de verbittering van het papier. In de Bijbel mag het allemaal naast elkaar bestaan; hier spreekt de Eeuwige – Ik zal er zijn – door de gebroken mens. En telkens blijft het joodse volk in relatie met hem staan, al lijken de dieptes nog zo diep. Wat is de kracht van dit rotsvaste vertrouwen?
 
Hoe mooi is het om nu samen met u de geheimen, verrassingen en zelfs de humor uit dit oerboek op te mogen diepen, met daarnaast zoveel teksten en wijsheden uit andere culturen en religies. En telkens mogen u en ik onszelf afvragen: wat zeggen die verhalen ons nu in déze tijd? Welke betekenis heeft het voor mij?
 
Leven is op weg zijn. De weg in Tholen leidt door een uitgestrekt open en vlak landschap, met het water altijd dichtbij. Juist hier mag ik nu samen met u ‘bergen beklimmen’ en ‘waden door rivieren’. Ja, in de vrijzinnige beeldtaal is niets onmogelijk. Laten we met elkaar van deze weg­ iets heel moois maken.
 
 
Richard van der Keur

Deze bijdrage is gepubliceerd in Samengaan nr. 1 2022  van Vrijzinnige Geloofsgemeenschap Tholen.

---